新能源汽车快速发展促进动力电池需求,2017年钴金属价格高涨114%,为缓解成本上涨的压力,减少钴金属用量成为电池材料商的当务之急。集邦咨询新能源研究中心(EnergyTrend)预估:2018年,钴含量较低的三元电池将继续成为主流,同时,钴金属供给吃紧状况将有望改善。
EnergyTrend资深研究经理吕理舜指出:钴金属的价格屡创新高,从2017年初的35 USD/kg,逐步上涨至75 USD/kg,主要是因为,市场对电动汽车需求的期待过高。而钴价持续高涨,也导致在电池产业的合约谈判中,出现许多不履行合约价格的情况。
为解决成本上涨问题,动力电池往高能量密度(>200Wh/kg)产品推进。电池芯厂积极导入镍锰钴(NMC)与镍钴铝(NCA)等正极材料,增加镍金属的使用量,钴金属的比重将逐渐降低。EnergyTrend研究显示,目前日韩电池厂的主流产品中,镍、锰、钴的配比大多为6:2:2,预估2018年的配比主流将转为8:1:1,而中国电池厂的材料配比也将逐渐从5:3:2提升至6:2:2。吕理舜指出,钴金属使用量的降低,将改善钴金属短缺的情况。
此外,过去锂电池大多是再利用,但随着材料价格持续上涨,回收产业的市场前景看好,目前废电池回收价格已从1,700~2,500 USD/ton提升至3,000 USD/ton以上。
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