February 4, 2012--DRAM产业今天出现一则令人感到悲痛的消息 – 美光半导体执行长Steve Appleton于二月3日清晨在一场爱达荷州Boise一场小型飞机的空难中不幸罹难，享年51岁，由于Steve意外过世，在董事会指派接替人选前，其职务将由原订2012年八月退休的总裁兼COO Mark Durcan代任过渡执行长；美光半导体初始成立于1978年，为现存DRAM厂中成立时间最早；Steve于1983年加入，期间在企业中担任各种不同职务，并正式于1994年自创始人之一Joe Parkinson（当时美光执行长）正式接任CEO一职，总计任期为18年。
美光半导体制造与生产多样化半导体产品，其中占营收比例最大的即为DRAM与NAND Flash，根据集邦科技的调查，2011年第三季DRAM营收市占为11.8%，而同年第四季的NAND营收市占为11.3%，排名第四。由于DRAM产品特性属大宗商品（Commodity），受景气影响波动甚巨，于Steve Appleton任职期间，DRAM产业曾历经多次产业冲击，但在他的领导之下，美光不仅平安度过每次景气寒冬，并屡屡将危机转化为转机，期间更主导两件知名并购案，包含1998年并购内存竞争对手德州仪器（Texas Instruments），以及2001年再并购东芝半导体（Toshiba）之DRAM产线；这两桩并购案除了解决产业多余产能的问题，扭转当时严重供过于求的市场状况，更为美光半导体注入核心技术的永续价值；他的逝世对产业而言无疑是英才的殒落，也将为美光的营运团队带来相当挑战。
美光与尔必达结盟势必受影响，将牵动DRAM市场后续发展
DRAM产业自2011年五月起又逐步进入另一波产业调节，受到景气波动以及个人计算机出货疲弱影响，供过于求的效应又再次造成多数DRAM厂的大幅亏损。产业整并传言不断，其中包含美光与日商尔必达的结盟甚嚣尘上，市场期盼若是结盟有成，将可望再度进行产能调节，将部分DRAM的多余产能导向NAND Flash生产；然而，美光在这个关键的时间点痛失领导人，大幅增加整并的不确定性；预计美光领导阶层必须先经历内部的人事调整后，再重启与尔必达进一步的重新磋商。
如先前日经新闻报导，美光考虑投资5亿美金投资尔必达一事必将受到延宕，当初美光即是看中尔必达在行动式内存方面的优越技术，可以弥补自身的不足，如可配合自己闪存的产品，整合成MCP产品后，将再扩大智能型手机乃至于平板计算机的市场占有率。而在标准型内存方面，亦可与尔必达共同开发降低成本，可以进一步推升美光在标准型内存近两年制程落后的窘境，泛美光集团的南科与华亚科有机会同步受惠，再加上台系DRAM厂的量产能力，在台美日三方合作下，在投片方面，标准型内存产品除了有望缩短与韩系厂商的成本差距，产品组合上亦可逐步转为市场需求强劲的行动式内存，获取更高的毛利，亦同时可与韩系大厂如三星、海力士相抗衡。
集邦科技认为，随着美光科技执行长兼董事长艾普顿的剧逝，除了美光与而尔必达的合作势必受到延宕外，甚至将牵动整个台美日的DRAM产业的发展，产业整并时间恐怕延宕，影响甚巨；目前只能期待美光可以迅速订定公司未来方向与确立新的领导体系，让公司回复正轨重新再出发。
